经历昭化县的混乱血腥之后，蒋家父子再也无法忍受义军失控。

　　在农民军屠杀富户时，父子五人就开始营救朋友。

　　他们都读过书，在县城里有些相熟旧友。被救者虽然怒其作乱，但这种情况顾不得吵架，只能联合起来维持局面。

　　洗劫完县城，农民军分裂成两股势力。

　　蒋家五父子一伙，部队规模仅千余人，多数为农民和工匠，还掺杂了少数读书人。

　　另一伙则有近万人，以乡兵都头吴桐为首，又有许多大小头领，皆为乡兵都头、十将、虞候。他们组成造反联盟，表面上听吴桐的命令，其实就是各干各的。骨干为官府征募的乡兵，混杂有大量无业游民和县城底层百姓。

　　两股势力，在城内就爆发冲突。

　　起因是蒋家父子不许侮辱妇女，就算是恶名昭著之人，杀了也就杀了，但不能奸污其女眷。就算要抢女人，也该给个名分，娶回家做小妾都行。

　　为了立威，蒋家父子接连处死二十几人，引起许多农民军的不满。接着又定下军规，勒令上交战利品，逼得大量士卒跑去投靠吴桐。

　　这才导致父子五人，手下兵力只剩千余，而吴桐那边